东北西南赏杜鹃

    在高黎贡山的深谷里，号称“杜鹃王”的参天大树，开出了满枝的粉色花朵；香格里拉的碧塔海畔，飘落的杜鹃花瓣令游鱼“迷醉”不已；长江流域的山林中，最经典的映山红杜鹃将山坡涂成了火红色；长白山顶，常绿的杜鹃花和最为低矮的杜鹃相继开放。我国的杜鹃花种类将近200种，分布自东北至西南，塑造出了多样的绚烂景致。

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    高黎贡山：“杜鹃王”大树杜鹃

    一支小小的考察队伍在茂密的原始森林中跋山涉水，艰难穿行着。在他们艰辛的旅途中，这一天看起来只是平常的一天。英国人乔治•福瑞斯带着他的队伍来到高黎贡山已经有一阵子了，中国这个东方神秘古国的“宝藏”对他而言，拥有太强的诱惑。

    爬上一座山头，乔治突然发现远处有一棵奇特的大树：大树有将近十层楼高，挺立的枝头上顶着成簇的椭圆形的叶片，十几支巨大的漏斗形花朵聚集在一起，呈蔷薇色，在绿叶簇拥下，显得格外艳丽。没错，这是一种杜鹃花科的植物，但是在当时已知的数百种杜鹃中，从未有过如此巨大的种类！欣喜若狂的乔治雇来山民将大树砍倒，仔细统计年轮后，发现这棵杜鹃已经生长了将近300年。他的发现成为了轰动全世界的新闻，如今，这棵树的木材标本仍然保存在英国自然历史博物馆内。

    那一年是1919年，乔治在高黎贡山的深林里，邂逅了他的“宝藏”：大树杜鹃。

    然而在乔治之后，再也没有人见过这种神奇的植物。直到60年后，我国的植物学家重新开始了寻找大树杜鹃的旅程。在高黎贡山名为大河头的山坡中，更多的大树杜鹃终于被发现。人们甚至见到了一棵更为庞大的大树杜鹃：这棵大树高达27米，树龄约800多年，是迄今记载的最大的大树杜鹃，堪称“大树杜鹃王”。如今，大树杜鹃仅存600余株，全部分布在高黎贡山大河头一带的山林中，被尊为高黎贡山的“镇山之宝”。

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    春末夏初，大树杜鹃在高黎贡山的深林里静静绽放，紫红色的花朵聚集成花团，高挂在枝头站在大树杜鹃脚下，十几米的高度差，令人只能抬头仰望。树干上斑驳的苔藓，野生的兰花，昭示着大树杜鹃对于生态环境要求的苛刻，正是人迹罕至的密林，造就了“杜鹃王”的传奇。